わかる人は少ないと思うけれどね

　牛肉１００パーセントのはずの「牛肉コロッケ」に「豚ひき肉」が使用されていた、いわゆる「ミートホープ事件」。

　内部告発に端を発したこの事件で、考えさせられるのは「牛ひき肉だと偽って、豚ひき肉をつかっても、消費者は気がつかなかった」ということだろう。

　誰も気がつかないのであれば、どこかが同様の手口で、偽装することが可能だからだ。「ミートホープは氷山の一角だった」でないことを願いたい。けれども、誰も気がつかないのなら、その可能性もある。

　私は、米のごはんを食べるよりも、はるかに「ハンバーガー」を食べることが多い。今日もマクドナルドで、７月１９日まで限定発売されている「メガテリヤキ」（３３０円）を食べながら「自慢じゃないけれど、牛肉と豚肉の区別くらいはつくよ」と毒づいていた。

　すると一緒にいた知人は「その肉が豚だったらどう思う！？」と怪しげなことを言い出した。

　「豚肉のほうが単価が安いから、ミートホープは偽装したんだろ？　そんなことあるわけ？　」私の言葉をさえぎった知人は「そのテリヤキの肉は、まちがいなく豚肉だ！！」と自信満々だ。

　そこで、マクドナルドの広報にあたるコミュニティ部へ問い合わせてみた。

　「たしかに弊社のテリヤキに使われているパティは、豚肉にスパイスなどを入れて、加工したものです。使用している肉は、豚１００％です。『朝マック』として販売している、ソーセージマフィンなどに使用されているものと内容は同じもので、パティの形が、多少楕円形になっているというだけのちがいです」

　驚いた。ひんぱんに食べている「テリヤキ」のパティが、豚であることさえも気がつかないなんて。

　「メガテリヤキ」以前に発売されていて、売り切れ騒動にまで発展した「メガマック」では、パティが４枚使用されていた。

　だが、この「メガテリヤキ」は「メガテマック」と「メガ兄弟」であると名乗っていながら、パティが２枚しかない。私は、この事実に６月８日の発売以来、ずっと憤慨していた。

　だが、牛肉と思い込んで、豚肉であることもわからなかった私。

　「マクドナルドさん、味もわからないのに生意気いってごめんなさい」という気分だ。